実際に資格を取得する方法は、当然資格によって求められるものが大きく異なります。資格を取得するにあたって生活に一番大きな影響があるのは、やはり専門機関に通う必要があるかどうかと言えるでしょう。専門学校や大学などに通う必要があるのかどうか、通信教育を受ければよいのか、どの知識が必要になるのか、また取得までにどの程度の費用がかかるのか、よく考慮しなければならないことが多いかと思います。
自分のやりたいことをするためにはどの資格が必要なのかから始まるところかとは思いますが、そこから資格取得までの道程と、試験の受験資格、資格取得後のメリット、更には実際に現場で需要があり役に立つものなのか事前に十分調べたほうが良いでしょう。
基本的には、大抵のことは書物などで確認できますし、注意して正しく使用すれば今はインターネットでも多くの情報を得ることができます。やはり一般的には国家資格のほうがより多くの時間や、より深い知識を求められることが多いように感じられます。